Popayán es la capital del departamento del Cauca, ubicada en el valle de Pubenza, entre la Cordillera Occidental y Central al suroccidente del país y conocida por sus edificios coloniales encalados y por ser un centro religioso con procesiones populares en Semana Santa.
La capital es una de las ciudades más antiguas y mejor conservadas de América, lo que se ve reflejado en su arquitectura y tradiciones religiosas, reconocida por su arquitectura colonial y el cuidado de las fachadas, conservadas durante más de cuatro siglos. Popayán tiene uno de los centros históricos coloniales más grandes del país y América, con un total aproximado de 236 manzanas de sector histórico.
En el 2005, la UNESCO designó a Popayán como Ciudad UNESCO de la Gastronomía, por su variedad y significado para el patrimonio intangible de los colombianos. La cocina caucana fue seleccionada por mantener sus métodos tradicionales de preparación a través de la tradición oral. El 28 de septiembre de 2009, las Procesiones de Semana Santa de Popayán fueron declaradas por la UNESCO como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad.